奥沢に6月25日、スペシャルティコーヒー専門店「CLOUD NINE（クラウド・ナイン）」（世田谷区奥沢6、TEL 03-3702-2027）がオープンした。

コーヒーを飲みながら音楽や読書も楽しめる「クラウド・ナイン」カフェスペース

　会社員とスタジオミュージシャンの二足のわらじの傍らカフェ巡りが趣味で、これまで全国900店を超えるカフェを訪れた経験を持つオーナーの中根大志さん。「北欧インテリアも好きで興味深いカフェも多かったが、良い音楽、インテリア、おいしいコーヒーのすべてがそろう店は少なかった。いつか自分でそんな店が作れたらと、漠然とした目標は持っていた」と振り返る。

　開業を決意したのは、現在世界に5％ほどしか流通していないという良質で貴重なコーヒー豆・スペシャルティコーヒーを取り扱う「珈琲工房 HORIGUCHI」（世田谷区）のコーヒーとの出合いだった。その香りと味に感動した中根さんは、同社・堀口俊英さんが主宰するセミナーに妻の留美さんと通い、専門知識やテイスティングのトレーニングを重ねた結果、その努力と実力が認められて異例の早さで修了。堀口さんが国内外で展開するLCF（Leading Coffee Family）加盟店として同店開業にこぎ着けた。

　等々力通りに面した路面店で、店舗面積は57平方メートル。店内には、一度に5キロの豆が焙煎（ばいせん）できるじか火式焙煎釜を置く。「最近は半熱風式や電気式のものが増えているが、どこか平均的な味になりやすい。じか火式は各コーヒー豆のキャラクターや甘み、酸味、コクなどを明確に打ち出せるのが強み」。豆は必要な分だけ毎日焙煎し、湿度と鮮度維持のため冷蔵ショーケースで保管している。

　コーヒー豆は、SCAA（アメリカ・スペシャルティ・コーヒー協会）の基準で100点満点中80点以上を獲得したスペシャルティ・グレードのもので、ケニアやエチオピア、タンザニアなどの東アフリカ、グァテマラ、パナマ、コスタリカなどの中南米から常時7～8種類の旬の焙煎豆をそろえる。価格は、ストレート・ブレンドとも200グラム＝1,050円～（時期や生産農園に応じて変動）。

　同店には、中根さんこだわりのカフェスペースを併設。北欧テイストのインテリアに15席のソファ席でゆったりとした空間を作り、自前の米・アルテック・ランシング社製のスピーカーを設置して音にもこだわった。メニューは、常時3種類のブレンド・ストレート各種（577円）、おかわりコーヒー（300円）、アイスコーヒー（577円）などのほか、コーヒーゼリー（577円）やロールケーキ（367円～）などのスイーツも。

　「カフェスペースは『試飲』の役割もあるが、ぜひ自宅の部屋の感覚で何時間でもくつろいでもらえたら」と中根さん。7月中旬からは季節のブレンドコーヒー、紅茶メニューなどの提供も予定する。

　営業時間は11時～20時。水曜定休。